Le gouvernement britannique a donné jeudi 13 décembre son autorisation à la reprise de forages exploratoires de gaz de schiste par la méthode de la fracturation hydraulique. Le Royaume-Uni l’assortit toutefois de nouveaux contrôles destinés à éviter les risques sismiques que peut causer cette technique controversée.
« Le gaz de schiste représente une nouvelle ressource énergétique potentielle prometteuse pour le Royaume-Uni, qui peut contribuer significativement à notre sécurité énergétique en réduisant notre dépendance vis-à-vis du gaz importé », explique le ministre en charge de l’Energie et du Changement climatique, Edward Davey.
Le libéral-démocrate souligne que cette source d’énergie sera « particulièrement précieuse pour remplacer les ressources en déclin dans la mer du Nord » et permettra selon lui de créer des emplois, de nouvelles recettes fiscales tout en encourageant l’économie.
Une technique interdite en France
L’organisation patronale britannique IoD avait estimé en septembre que le gaz de schiste pourrait représenter 10% de la demande de gaz du pays durant un siècle. Il n’y a pas d’exploitation de ce type de gaz actuellement dans le pays et l’exploration, menée par une seule entreprise, avait été suspendue l’an dernier.
La firme énergétique britannique Cuadrilla Resources avait en effet dû interrompre en 2011 ses forages exploratoires dans la région côtière du Lancashire, dans le nord-est de l’Angleterre, après l’enregistrement de légères secousses telluriques dans les environs de Blackpool. Le feu vert du gouvernement est donc assorti de nouvelles mesures de contrôle, qui prévoient notamment une surveillance de l’activité sismique (…)
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