Pourquoi les hommes n’arrivent-ils pas à faire du bon sperme? Parce que la spermogénèse est un processus compliqué.
Selon une enquête réalisée en France, le nombre de millions de spermatozoïdes par millilitre a chuté de 32% chez les hommes entre 1989 et 2005, et le nombre de spermatozoïdes de morphologie normale a chuté également de 33% sur la même période. Une morphologie anormale des spermatozoïdes est assez courante: chez beaucoup d’hommes, seuls 10 à 15% des spermatozoïdes sont de la bonne forme, selon les modèles qu’on applique. Pourquoi les hommes n’arrivent-ils pas à produire du sperme «normal»?
Parce que les spermatozoïdes sont sacrifiables. Les hommes produisent des millions de spermatozoïdes tous les jours, et en éjaculent environ 300 millions à chaque jaillissement, donc cette inefficacité n’a pas été sanctionnée par l’évolution.
La sélection artificielle, en revanche, montre qu’on peut attendre de meilleurs taux de succès. Chez les taureaux, qui sont sélectionnés pour leur capacité à générer du sperme viable, entre 70 et 75% des spermatozoïdes ont une bonne morphologie. Les étalons en ont un taux un peu moindre, mais ils surpassent tout de même les hommes.
Les différences génétiques expliquent une partie de la qualité variable du sperme. Les chercheurs supposent que plus de gènes sont impliqués dans la spermatogénèse que dans l’ovogénèse, ou peut-être que la production d’ovules a davantage de barrières génétiques pour empêcher que les mutations sapent la viabilité. Cela semble logique d’un point de vue évolutionnaire: les femmes produisent seulement entre 400 et 500 ovules dans leur vie, donc il est beaucoup plus important que chacun d’entre eux soit viable.
La spermatogénèse est aussi un procédé compliqué et long, avec beaucoup de risques d’erreurs. Quand on endommage une cellule de peau, par exemple, les cellules de peau voisines se divisent pour remplacer le tissu perdu. Le procédé prend quelques (…) Lire la suite sur Slate.fr